Pruebas de la hormona del crecimiento

¿Qué son las pruebas de hormona del crecimiento?

Las pruebas de hormona del crecimiento son análisis de sangre que comprueban si su cuerpo está produciendo una cantidad normal de hormona del crecimiento, también conocida como hormona del crecimiento humano. Esta es una sustancia que controla el crecimiento del cuerpo. También ayuda a controlar el metabolismo, el proceso por el cual el cuerpo utiliza los alimentos y la energía. La hormona del crecimiento es producida en la glándula pituitaria, un órgano pequeño situado en la base del cerebro.

En niños, la hormona del crecimiento desempeña un papel importante en el crecimiento de los huesos, el desarrollo de la masa muscular y la estatura. En los adultos, influye en la salud de los huesos y los músculos. Un exceso o una deficiencia de hormona del crecimiento puede causar problemas de salud tanto en niños como en adultos.

Los niveles de hormona del crecimiento en la sangre fluctúan a lo largo del día dependiendo de la dieta y los niveles de actividad. Por eso, un análisis de sangre convencional no suele entregar información útil sobre los niveles de hormona del crecimiento. En vez de eso, los niveles de hormona del crecimiento se suelen comprobar con pruebas que miden otras sustancias relacionadas con la producción de hormona del crecimiento , como hormonas y proteínas.

Nombres alternativos: Prueba de hormona del crecimiento, prueba de hormona del crecimiento humano, prueba de somatropina, prueba de estimulación de la hormona de crecimiento, prueba de supresión de la hormona de crecimiento

¿Para qué se usa?

La prueba de hormona del crecimiento se usa para diagnosticar trastornos de hormona del crecimiento, por ejemplo:

• Deficiencia de hormona del crecimiento: En los niños, la hormona del crecimiento es esencial para un crecimiento y desarrollo normal. Una deficiencia de hormona del crecimiento puede hacer que un niño crezca más lentamente y que tenga una estatura más baja que la de otros niños de la misma edad. En los adultos, la deficiencia de hormona del crecimiento puede causar una densidad ósea baja y una reducción de la masa muscular
• Gigantismo: Este raro trastorno infantil hace que el cuerpo produzca demasiada hormona del crecimiento. Los niños con gigantismo son muy altos para su edad y tienen manos y pies grandes
• Acromegalia: Este trastorno, que afecta a los adultos, hace que el cuerpo produzca demasiada hormona del crecimiento. Los adultos con acromegalia tienen los huesos más gruesos de lo normal, y manos, pies y rasgos faciales agrandados

Las pruebas también se pueden usar si otros estudios muestran un problema con la glándula pituitaria.

¿Por qué necesito una prueba de hormona del crecimiento?

Su profesional de la salud puede pedir una prueba si usted o su niño tienen síntomas de un trastorno de hormona del crecimiento.

En los niños, algunos de los síntomas de la hormona del crecimiento son:

• Crecimiento más lento que los niños de la misma edad
• Estatura, brazos y piernas más cortos y peso más bajo que los niños de la misma edad
• Pene pequeño en hombres
• Retraso de la pubertad

Los adultos con deficiencia de hormona del crecimiento pueden tener síntomas como fatiga y disminución de la densidad ósea y la masa muscular. Sin embargo, las pruebas de hormona del crecimiento no son comunes en adultos porque es mucho más probable que otros trastornos sean la causa de los síntomas.

En los niños, algunos de los síntomas de exceso de hormona del crecimiento (gigantismo) son:

• Crecimiento excesivo en comparación con los niños de la misma edad
• Cabeza demasiado grande
• Manos y pies más grandes de lo normal
• Obesidad de leve a moderada

En los adultos, algunos de los síntomas de exceso de hormona del crecimiento (acromegalia) son:

• Voz profunda y ronca
• Rasgos faciales (labios, nariz y lengua) más grandes de lo normal
• Sudor excesivo y olor corporal
• Engrosamiento de los huesos
• Piel gruesa y grasa
• Ciclos menstruales irregulares en las mujeres
• Disfunción eréctil en los hombres

¿Qué ocurre durante una prueba de hormona del crecimiento?

Su profesional de la salud puede pedir una prueba de estimulación o de supresión de hormona del crecimiento, dependiendo de si los síntomas indican una posible deficiencia (poca) o un exceso de hormona del crecimiento (demasiada).

La prueba de estimulación de hormona del crecimiento se usa para ver si hay una deficiencia de esta hormona. Durante la prueba:

• El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña
• Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco
• A su niño (o a usted) se le administrará a través de una vía intravenosa un medicamento que estimula la glándula pituitaria para que produzca GH
• Se tomarán más muestras de sangre durante unas dos horas
• Cada muestra se analizará para ver si los niveles de hormona del crecimiento han aumentado

La prueba de supresión de hormona del crecimiento se usa para ver si hay un exceso de la hormona. Durante la prueba:

• El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña
• Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco
• Usted o su niño bebe una solución con agua y glucosa (azúcar)
• Entre una y dos horas después de beber la solución, se toman otras dos muestras de sangre
• Las muestras de sangre se analizan para ver si los niveles de hormona del crecimiento han disminuido

¿Debo hacer algo para prepararme para esta prueba?

Es probable que tenga que ayunar (no comer ni beber nada) durante varias horas antes de su prueba.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Un análisis de sangre o la colocación de una vía intravenosa implican muy poco riesgo para usted o su niño. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. Beber la solución de glucosa no implica ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Si los niveles de hormona del crecimiento no aumentan hasta cierto nivel durante una prueba de estimulación de hormona del crecimiento, usted puede tener una deficiencia de hormona del crecimiento.

Si se le diagnostica una deficiencia de hormona del crecimiento a su hijo, tal vez le beneficie un tratamiento con suplementos de hormona del crecimiento. Los suplementos de hormona del crecimiento son un medicamento inyectado que contiene hormona de crecimiento humano sintética. Cuando la deficiencia de hormona del crecimiento se diagnostica y se trata a tiempo, en el primer año de tratamiento algunos niños crecen varios centímetros. Otros crecen menos y más lentamente, pero siguen beneficiándose del tratamiento.

Si los niveles de hormona del crecimiento no disminuyen hasta un nivel determinado durante una prueba de supresión de hormona del crecimiento, esto puede significar que su hijo tiene gigantismo o que usted tiene acromegalia.

La causa del gigantismo y de la acromegalia suele ser un tumor en la hipófisis, un pequeño órgano situado en la base del cerebro que controla muchas funciones, entre ellas, el crecimiento. El tratamiento del tumor puede incluir radioterapia, cirugía o medicamentos. Si la causa de los trastornos no es un tumor, usted o su hijo tal vez necesiten más pruebas.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y el significado de los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de hormona del crecimiento?

Su médico puede pedir otros análisis de sangre para diagnosticar un trastorno de la pequeño, por ejemplo:

• Prueba de IGF-1: IGF-1 es una hormona que ayuda a controlar la hormona del crecimiento en el cuerpo. A diferencia de la hormona del crecimiento, los niveles de IGF-1 se mantienen estables a lo largo del día. Por ello, esta puede ser una forma útil de averiguar si su cuerpo está produciendo una cantidad normal de hormona del crecimiento
• Prueba de IGBP-3: IGBP-3 es una proteína que es el principal transportador de IGF-1. Esta prueba ayuda a diagnosticar una deficiencia o un exceso de hormona del crecimiento